Anggrek tanah merpati, atau yang dikenal secara ilmiah sebagai Spathoglottis plicata, merupakan salah satu jenis anggrek yang paling populer dan mudah ditemukan di kawasan tropis Asia Tenggara, termasuk Indonesia. Tidak seperti kerabatnya yang kebanyakan menempel pada pohon (anggrek epifit), anggrek ini adalah anggrek terestrial—artinya ia tumbuh subur langsung di dalam tanah. Nama "merpati" merujuk pada bentuk bunganya yang anggun dan terkadang memiliki corak warna putih atau ungu muda yang lembut, menyerupai bentuk burung merpati yang sedang hinggap.
Keunggulan utama dari Spathoglottis plicata adalah ketahanannya. Anggrek ini tidak memerlukan perawatan intensif layaknya anggrek bulan atau anggrek vanda. Mereka mampu beradaptasi dengan berbagai kondisi lingkungan, menjadikannya pilihan ideal bagi para pemula di dunia hobi berkebun anggrek. Meskipun habitat aslinya adalah daerah terbuka dengan sinar matahari penuh, mereka cukup fleksibel untuk tumbuh baik di pot maupun langsung di bedengan taman.
Anggrek tanah merpati memiliki penampilan yang cukup khas. Daunnya panjang, ramping, dan berlipat (pliée), menyerupai kipas yang tegak lurus, memberikan kesan rimbun pada rumpun tanaman. Warna daun umumnya hijau cerah. Namun, daya tarik utamanya terletak pada bunganya.
Bunga-bunga anggrek ini tersusun dalam tangkai tegak yang menjulang tinggi di atas dedaunan. Warna yang paling umum adalah ungu (magenta), namun varietas hibrida telah menghasilkan spektrum warna dari merah muda cerah, kuning keemasan, hingga putih bersih. Setiap bunga memiliki labellum (bibir bunga) yang menonjol dengan bentuk unik, sering kali menjadi fokus visual utama. Siklus berbunga anggrek ini cenderung panjang, sering kali memproduksi kuntum baru secara berkelanjutan selama musim pertumbuhan, memberikan tampilan bunga yang konsisten di kebun Anda.
Meskipun dikenal bandel, memberikan lingkungan yang tepat akan memaksimalkan potensi mekarnya anggrek tanah merpati. Berikut adalah beberapa poin kunci dalam perawatannya:
Selain keindahan bunganya, Spathoglottis plicata menawarkan manfaat estetika yang signifikan untuk lanskap. Tanaman ini cepat tumbuh menjadi rumpun yang padat, berfungsi baik sebagai penutup tanah yang indah atau sebagai aksen warna di sudut taman yang cerah. Kemampuan mereka untuk berbunga hampir sepanjang tahun di iklim yang hangat membuat mereka menjadi tanaman investasi jangka panjang bagi para pencinta tanaman hias. Kehadiran anggrek tanah merpati yang mekar cerah dapat memberikan suasana ceria dan tropis pada setiap sudut halaman rumah Anda.