Segala Hal Tentang Alergi Sapi

Apa Itu Alergi Sapi?

Alergi sapi, atau lebih tepatnya alergi protein susu sapi (Allergy Protein Susu Sapi/APSS), adalah salah satu jenis alergi makanan yang paling umum terjadi, terutama pada bayi dan anak kecil. Kondisi ini terjadi ketika sistem kekebalan tubuh secara keliru mengidentifikasi protein yang terdapat dalam susu sapi—seperti kasein atau whey—sebagai zat berbahaya. Akibatnya, tubuh melepaskan zat kimia seperti histamin yang memicu berbagai gejala alergi.

Penting untuk membedakan antara alergi protein susu sapi (reaksi imunologis) dengan intoleransi laktosa (ketidakmampuan mencerna gula laktosa karena kekurangan enzim laktase). Meskipun gejalanya bisa tumpang tindih, mekanisme dasarnya berbeda. Alergi melibatkan sistem imun, sedangkan intoleransi melibatkan sistem pencernaan.

Penyebab Utama: Protein Pemicu

Protein yang paling sering menjadi biang keladi alergi sapi adalah:

• Kasein: Merupakan sekitar 80% dari protein dalam susu sapi. Reaksi terhadap kasein cenderung lebih persisten.
• Protein Whey: Terdiri dari beta-laktoglobulin dan alfa-laktalbumin. Reaksi terhadap whey terkadang lebih mudah teratasi seiring bertambahnya usia anak.

Susu sapi tidak hanya ditemukan dalam bentuk minuman siap minum. Ia tersebar luas dalam berbagai produk olahan makanan, termasuk keju, yogurt, mentega, es krim, dan banyak makanan olahan lainnya yang menggunakan turunan susu sebagai bahan pengikat atau penambah rasa.

Gejala Alergi Sapi yang Perlu Diwaspadai

Reaksi alergi dapat bervariasi mulai dari ringan hingga mengancam jiwa (anafilaksis). Gejala biasanya muncul dalam beberapa menit hingga dua jam setelah mengonsumsi produk susu sapi.

Manifestasi pada Kulit

Ini adalah gejala yang paling sering muncul:

• Biduran (urtikaria) yang gatal dan kemerahan.
• Eksim atau dermatitis atopik yang memburuk.
• Pembengkakan pada bibir, lidah, atau wajah (angioedema).

Masalah Pencernaan

Pada bayi, gejala pencernaan sering menonjol:

• Muntah atau sering gumoh.
• Diare, terkadang disertai darah atau lendir.
• Kram perut atau kolik yang parah.

Masalah Pernapasan

Dalam kasus yang lebih serius, alergi sapi dapat memengaruhi saluran napas:

• Hidung tersumbat atau pilek.
• Mengi (wheezing) atau kesulitan bernapas.
• Batuk kronis.

Reaksi paling parah adalah anafilaksis, yang memerlukan penanganan medis darurat segera. Tanda-tandanya meliputi penurunan tekanan darah, kesulitan bernapas parah, dan syok.

Diagnosis dan Penanganan

Diagnosis alergi sapi biasanya dilakukan oleh dokter spesialis alergi/imunologi. Prosesnya meliputi wawancara mendalam mengenai riwayat diet, tes kulit (skin prick test), dan/atau tes darah untuk mengukur antibodi IgE spesifik terhadap protein susu sapi. Dalam beberapa kasus, tes eliminasi-provokasi di bawah pengawasan medis mungkin diperlukan.

Strategi Penanganan Utama

Saat ini, satu-satunya cara efektif untuk mengelola alergi sapi adalah dengan menghindari sepenuhnya konsumsi produk yang mengandung protein susu sapi. Bagi individu yang didiagnosis alergi, hal ini berarti:

1. Pembacaan Label Ketat: Selalu periksa daftar bahan pada label makanan. Cari istilah seperti "susu," "kasein," "whey," "buttermilk," atau "susu bubuk."
2. Substitusi Makanan: Untuk kebutuhan nutrisi, terutama pada anak-anak, dokter akan merekomendasikan pengganti susu yang aman. Untuk bayi, seringkali digunakan formula hidrolisat ekstensif atau formula asam amino. Untuk dewasa, susu nabati (kedelai, oat, almond, beras) bisa menjadi pilihan, namun perlu dipastikan tidak ada alergi silang dengan produk nabati tersebut.
3. Edukasi Lingkungan: Pastikan pengasuh, sekolah, atau restoran memahami tingkat keparahan alergi dan bagaimana menyediakan makanan yang aman.

Untungnya, banyak kasus alergi protein susu sapi pada anak kecil bersifat sementara. Seiring pertumbuhan sistem kekebalan tubuh, toleransi terhadap protein sapi sering kali dapat berkembang saat anak memasuki usia sekolah. Namun, evaluasi ulang berkala oleh dokter tetap sangat penting untuk memastikan status alergi yang terkini.