Contoh Binatang Amphibi: Katak
Amfibi, berasal dari bahasa Yunani "amphibios" yang berarti "kehidupan ganda," adalah kelompok vertebrata yang paling unik. Hewan-hewan ini dicirikan oleh siklus hidup yang melibatkan dua habitat berbeda: air dan darat. Secara umum, amfibi memulai hidupnya sebagai larva akuatik (seperti berudu) yang bernapas menggunakan insang, dan kemudian bermetamorfosis menjadi bentuk dewasa yang biasanya hidup di darat dan bernapas menggunakan paru-paru dan kulit mereka. Sifat kulit mereka yang tipis, lembap, dan permeabel adalah kunci untuk respirasi tambahan (pernapasan kulit) tetapi juga membuat mereka sangat rentan terhadap perubahan lingkungan dan kekeringan.
Kelompok amfibi mencakup lebih dari 8.000 spesies yang tersebar dalam tiga ordo utama: Anura (katak dan kodok), Caudata (salamander dan newt), serta Gymnophiona (caecilian yang mirip cacing). Memahami contoh binatang amphibi sangat penting karena mereka berfungsi sebagai bioindikator—kesehatan populasi mereka sering kali mencerminkan kesehatan ekosistem secara keseluruhan, terutama habitat air tawar.
Anura adalah kelompok amfibi yang paling dikenal. Ciri khas mereka adalah tubuh yang tidak memiliki ekor saat dewasa, kaki belakang yang panjang dan kuat (ideal untuk melompat), serta mata yang menonjol. Perbedaan antara katak dan kodok sering kali kabur, namun secara umum, katak cenderung memiliki kulit halus dan hidup dekat air, sementara kodok memiliki kulit yang lebih kering dan berbintil-bintil.
Contoh binatang amphibi dari ordo ini meliputi:
Salamander dan newt mempertahankan ekor mereka hingga dewasa, yang membedakan mereka dari Anura. Mereka umumnya memiliki tubuh memanjang dan empat kaki yang relatif kecil. Banyak salamander memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa, mampu menumbuhkan kembali anggota badan yang hilang, mata, atau bahkan bagian dari organ vital.
Salamander sering menghabiskan sebagian besar waktu dewasanya di lingkungan lembap atau di bawah tanah. Beberapa spesies tetap mempertahankan ciri larva mereka sepanjang hidup (neoteny), seperti Axolotl. Salamander adalah contoh binatang amphibi yang menunjukkan variasi gaya hidup yang besar, dari sepenuhnya akuatik hingga sangat terestrial.
Ini adalah kelompok amfibi yang paling jarang terlihat dan paling tidak dipahami. Caecilian (atau sesilia) tampak seperti cacing atau ular besar, karena tubuh mereka memanjang dan tidak berkaki. Mayoritas spesies hidup terkubur di dalam tanah (fossorial) di daerah tropis. Mereka menggunakan tentakel kecil di dekat hidung untuk mendeteksi mangsa di bawah tanah.
Meskipun kurang populer, caecilian mewakili adaptasi ekstrem terhadap kehidupan terestrial dan bawah tanah dalam filum amfibi.
Sebagai penghubung antara dunia air dan darat, amfibi memainkan peran penting dalam rantai makanan. Mereka memangsa serangga dan invertebrata kecil, membantu mengendalikan populasi hama, dan pada gilirannya, menjadi sumber makanan bagi burung, ular, dan mamalia. Siklus hidup ganda mereka juga berarti mereka memindahkan energi dan nutrisi di antara dua lingkungan tersebut.
Sayangnya, amfibi secara global menghadapi ancaman kepunahan yang parah. Kerentanan ganda mereka—membutuhkan air bersih untuk reproduksi dan kulit yang sensitif terhadap polutan di darat—menjadikan mereka sasaran empuk krisis lingkungan. Hilangnya habitat, polusi kimia, dan penyakit jamur seperti Chytridiomycosis telah menyebabkan penurunan drastis populasi di seluruh dunia. Mengamati dan melindungi contoh binatang amphibi di sekitar kita adalah langkah penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem kita.