Representasi sederhana dari atmosfer San Andreas
Grand Theft Auto: San Andreas adalah mahakarya yang mendefinisikan genre open-world. Namun, bagi para kolektor dan penggemar sejati, versi awal, khususnya GTA San Andreas 1.0, memiliki tempat istimewa. Versi ini mewakili rilis asli, sebelum serangkaian tambalan (patch) dan pembaruan diterapkan oleh pengembang. Keaslian ini sering kali berarti stabilitas yang berbeda—dan terkadang, fitur atau bug yang kini telah hilang.
Ketika game ini pertama kali diluncurkan untuk PlayStation 2, nomor versi 1.0 adalah cetakan pertama yang dinikmati dunia. Ini adalah momen di mana pemain pertama kali menginjakkan kaki di Los Santos, San Fierro, dan Las Venturas, menjelajahi lore CJ (Carl Johnson) tanpa adanya koreksi stabilitas pasca-rilis. Bagi para modder awal, versi ini adalah kanvas murni sebelum batasan lebih lanjut diperkenalkan melalui pembaruan yang lebih baru.
Salah satu aspek yang paling sering dibahas mengenai GTA San Andreas 1.0 adalah keberadaan 'glitch' atau bug yang lebih menonjol dibandingkan versi 1.01 atau yang lebih baru. Beberapa pemain bahkan secara nostalgia mencari versi ini justru karena bug tersebut. Misalnya, ada beberapa exploit dalam sistem ekonomi atau fisika kendaraan yang telah diperbaiki dalam pembaruan resmi. Meskipun ini mungkin terdengar negatif, bagi komunitas tertentu, eksploitasi ini adalah bagian dari pengalaman bermain awal.
Selain itu, perbedaan kecil dalam tekstur, dialog, atau bahkan waktu loading antar area juga bisa ditemukan saat membandingkan langsung dengan versi yang lebih diperbarui, terutama pada porting ke PC atau konsol generasi berikutnya. Versi 1.0 adalah artefak digital yang menangkap visi awal Rockstar Games secara mentah. Pengalaman bermain terasa sedikit lebih liar dan kurang 'terpoles' secara teknis, namun kaya akan elemen kejutan yang mungkin hilang setelah proses debugging ekstensif.
Bagi mereka yang masih menjalankan game ini pada perangkat keras lama atau melalui emulasi spesifik, mempertahankan GTA San Andreas 1.0 menjadi penting untuk kompatibilitas mod tertentu. Banyak mod pihak ketiga yang dibuat pada masa awal game hanya kompatibel dengan versi rilis asli tersebut. Menginstal patch terbaru dapat merusak fungsi mod favorit yang sudah terinstal, memaksa pemain untuk memilih antara stabilitas modern atau nostalgia versi awal.
Ini menunjukkan bagaimana sebuah nomor versi dapat menjadi penanda penting dalam sejarah game. GTA San Andreas 1.0 bukan sekadar angka; itu adalah penanda waktu yang memungkinkan kita untuk mereplikasi pengalaman bermain seperti di awal kemunculannya. Ini adalah kesempatan untuk mengenang bagaimana rasanya pertama kali mendengar "Ah shit, here we go again" tanpa mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya di jalanan Grove Street. Kesederhanaan dan keunikan versi asli ini terus menarik minat para puritan game klasik.